在日常生活中，我们经常会看到这样的广告：拥有银离子健康洗涤系统的洗衣机内设银离子发生器（含纯度99.99％银片），在洗涤过程中电解释放出4千亿个溶于冷水的银离子，对衣物进行杀菌和抑菌，其杀菌和抑菌率均能达到99.9％以上；三星推出银离子键盘笔记本电脑，银离子键盘能杀死99.9％的细菌，避免用户遭到病菌侵害；汽车银离子杀菌器；等等。
不难看出，银离子杀菌已经在我们的生活中被广泛应用。那么，银离子为什么能杀菌？银离子杀菌在我们的日常生活中还有哪些应用？
一、 银在古代的应用
银是人类较早发现和利用的金属，早在2500年前的波斯国王赛鲁大帝（Cyrus the Great）曾命令其所有部队用银罐子来盛水，因为水放在银器中比放在其他容器中干净；古罗马时期，硝酸银就被当作药品来使用，公元前69年古罗马出版的药典就有相关记载；公元78年，罗马最有名的博物学家盖乌斯•普林尼•塞孔都斯［Gaius Plinius Secundus，公元23(或24)―79］在其所著的《自然史》中，这样描述银的特性：“具有治疗效果……尤其是在促进伤口愈合方面有特效。”
同样，我们的祖先也早就知道这种金属拥有神奇的净化能力：我国内蒙古草原上的牧民用银碗盛马奶，马奶不易发酵变酸；使用银筷子吃饭，则可以预防因食物变质引起的中毒；在盛有水的银花瓶中插花，花可以久开不败，枝叶不易腐烂。当人们外出因口干而可能会“渴不择饮”时， 只要将银首饰或银器浸入水中， 并不断搅拌，水就可以饮用。
可以看出，银的杀菌作用在古代已经被广泛应用，但是那个时候，人们并不知道银的杀菌原理。很明显的是，银对人的健康是有好处的，而且就当时的情况来说也没有什么坏处，因此，人们将银视作“安全金属”。
二、 银离子的杀菌原理
现在的科学家已经对银离子的杀菌原理作了深入的研究，有的科学家曾做过试验：将4.5升污水（其中大肠杆菌每毫升7000多个），经3小时的银电极处理后，所有的大肠杆菌全部死亡；十亿分之几克的银能使一升水变得清洁。还有的科学家做实验得出结论：伤寒杆菌在银片上只能活18个小时，白喉杆菌在银片上只能活3天。那么银为什么能杀菌呢？原来是银离子的作用。张文钲先生曾论述：银的化学结构决定了银具有较高的催化能力，高氧化态银的还原势极高，足以使其周围空间产生原子氧。原子氧具有强氧化性，可以灭菌，Ag+可以强烈地吸引细菌体中蛋白酶上的巯基（－┆SH），迅速与其结合在一起，使蛋白酶丧失活性，导致细菌死亡。当细菌被Ag+杀死后，Ag+又由细菌尸体中游离出来，再与其他菌落接触，周而复始地进行上述过程，这也是银杀菌持久性的原因。因此，在化学上，银被人们称之为“永久性杀菌剂”。
三、 银离子杀菌作用在现代生活中的应用
除了上面广告中提到的应用外，银离子的杀菌作用还有其他应用。例如，现在国际上超过半数的航空公司已经使用银制的滤水器；许多国家游泳池内的水也利用银来净化，这样净化后的水不会像使用化学药品净化的水那样刺激游泳者的皮肤和眼睛；某家公司生产的银丝袜子，材料中含有镀银的纤维，可以抑制菌类的繁殖而防治脚癣和臭脚；在现代药典中，先后收载过硝酸银、蛋白银、矽炭银、磺胺嘧啶银等四个含银药物，分别用于眼结膜炎、淋病、膀胱炎、痢疾、肠炎、烧伤等疾病的治疗；等等。目前，人们正在研究银离子与其他杀菌剂――超声波、过氧化氢和紫外线的协同杀菌作用，以期进一步提高银离子的杀菌效果和减少银离子的使用量。
四、 银离子对人体的影响
银离子是重金属离子，那它对人体是否有害呢？银是人体组织内的微量元素之一，微量的银对人体是无害的，而且研究还表明，银离子在杀菌过程中能很好地识别菌群，可以很好地维护有益菌群的生存环境，对于人体内的正常菌群、正常细胞无任何破坏作用，不破坏人体的免疫系统。因此，银离子对人体不会有任何毒性反应和刺激反应。
然而，人体对银离子的摄入量是有一定限度的。联合国世界卫生组织（WHO）规定银对人体的安全值为0.05ppm以下，饮用水中银离子的限量为0.05mg/L。
如果饮用水里的银含量超过每升0.05毫克，那么长期饮用这种水就有可能引起银在人体的皮肤、眼结膜及粘膜等部位沉积。它虽然不会造成人体器官的病变，但可以使上述部位变成蓝灰色而不易消除，形成了在医学上所谓的“蓝色人”。因此，使用银离子对饮用水进行杀菌消毒时，应准确控制浓度。只要控制好浓度，银离子就不会对人体造成伤害。
总之，随着科学家对银离子杀菌技术的进一步研究，不难预料，采用银离子杀菌的新工艺将会得到更广泛的应用。
参考文献
［1］ 张文钲.含银离子杀菌材料进展 ［J］.世界有色金属，1994（03）.
［2］ 黄黎中，王瑛.银杀菌材料及其应用［J］.化学世界，1996（11）.
［3］ 杨娜，严玉蓉，赵耀明.银系抗菌剂及其在纺织材料中的应用［J］. 化纤与纺织技术，2004（03）.
(责任编辑 廖银燕)
